El Villarreal remonta un 1-4 para empatar

El Villarreal remontó un 1-4 al descanso para empatar a cuatro. Fueron dos mitades bien distintas. En la primera todo le salía bien al Real Madrid. En la segunda todo mal y se encontró con un Sorloth superlativo que aprovechó todos los regalos. Los cuatro goles de su equipo son suyos. Con la inestimable colaboración de Ceballos en el 1-2 (resbala en el área intentando hacer no sabemos qué y pierde el balón) y de Militao en los tres restantes. Lunin tampoco estuvo fino. Nadie daba a Ceballos como titular en la final de Champions y ahora pasará lo mismo con el portero y el central.

El 1-4 al descanso era un castigo excesivo para el Villarreal. La efectividad del Madrid fue asombrosa. Anotaron Arda Güler (dos golazos en el 13 y el 46), Joselu (min. 29) y Lucas Vázquez (min. 39 en la posición de delantero centro). Tres jugadores blancos marcaron las diferencias: Güler con sus dos goles, Lucas Vázquez (un gol, una asistencia -la del gol de Joselu- e intervino en otro) y Brahim (dos asistencias). El gallego y el malagueño dominaron sus bandas y canalizaron el juego ofensivo blanco.

La torrija con la que salimos en la segunda mitad nos costó tres goles. En muy pocos minutos, los que van del 47 al 55. Me preguntaba en el descanso como afrontarían Marcelino y Ancelotti la segunda parte. Uno, porque tenía que motivar a sus jugadores, levantarles el ánimo. Convencerlos que la remontada era posible. Y el otro, mantener la concentración de los suyos, evitar que se produjesen desajustes y sobre todo insistir en que el partido no estaba ni mucho menos finiquitado. A la vista del resultado uno logró su objetivo y el otro no. El triple cambio de Marcelino en el descanso dio sus frutos. Su equipo ganó en solidez y velocidad. Además decidieron aprovechar los signos de debilidad mostrados por Militao en la primeros 45 minutos. Su arranque de partido fue penoso. Hubo tres jugadas al limite que nos podían haber costado un par de penaltis y un autogol (salvó Lunin). Leía en Marca después del partido que «El último jugador que había sido capaz de marcar cuatro goles a los blancos fue el Taty Castellanos, que se los hizo a Lunin en un 4-2 del Girona al Madrid la pasada temporada. Fue, por cierto, en otro partido que dejó en muy mal lugar a Militao, que volvió a ser el gran damnificado del acierto de un delantero rival en el duelo de este domingo en La Cerámica«.

El partido, vistoso y emocionante para público y telespectadores, es de los que odian los entrenadores. Por los goles encajados. Porque señalan deficiencias defensivas y organizativas. Y olvidan el talento y el acierto del rival.

Al Real Madrid ya solo le quedan dos partidos para completar la temporada. El próximo fin de semana en casa contra el Betis y el 1 de junio en Londres la final de Champions. Se me está haciendo muy larga la espera.

Tiempos felices en el Bernabéu

En el Bernabéu se viven tiempos felices. El madridismo vive un momento esplendido, a punto de otro doblete de Liga y Champions (como hace dos temporadas, también con Ancelotti en el banquillo). Anoche, en un partido previsto para las 21:30, disfrutamos de un vendaval de goles de un equipo relajado, sin presión, en plena mini pretemporada de cara a la final europea. La felicidad rebosa por los cuatro costados. Igual que la confianza de todos los jugadores. La fortaleza mental y física del equipo es insuperable. Es complicado destacar a algún jugador en concreto. Vinicius, desbordante en estos últimos meses, marcó dos goles (uno fue un golazo). Bellingham, marcó uno (golazo, el del 1-0 en el min. 9, a pase cruzado de Kroos), filtró el pase a Camavinga que originó el 2-0 de Vini (min. 26), dio el pase del golazo de Fede Valverde (3-0, min. 45), también filtró el pase del 4-0 del golazo de Vini (min. 69). Kroos volvió a lucirse con otra clase magistral. Camavinga, omnipresente, con dos internadas espectaculares. La primera fue la del pase del 2-0 de Vini. La segunda no fue gol porque salió trastabillado del último regate y el portero aprovechó para adelantarse y achicar. Y por supuesto Courtois, puesto a prueba por el Alavés a pesar del 5-0 encajado. Sobre todo por Hagi (hijo). El mejor de los suyos lo intentó de todas las formas. Desde sacar de banda y meter el balón en el área. Ahí se creo la primera ocasión visitante, al poco de arrancar el partido. Resolvió bien abajo Courtois en un alarde de reflejos pegado al palo. Posteriormente Hagi probó con disparos lejanos. En el primero el belga voló hacia la escuadra y despejó. En el tercero paró abajo pegado al poste. Lo escuché en la SER muy orgulloso de esta parada.

Y qué decir de Arda Güler. Salió en el 61 y en el 80 marcó el 5-0.

De todas formas y dicho todo lo anterior hay que destacar de nuevo la sociedad que forman Bellingham y Vinicius. Nos está proporcionando muchas alegrías. Se podría hablar de Belli, Vini, goli... Al inglés lo vimos anoche soberbio de centrocampista. Que en realidad era su posición en el Borussia. El jugador que nos ha deslumbrado hasta ahora es un invento (acertadísimo) de Ancelotti. No es descartable que sea el sustituto natural de Kroos.

El partido tuvo unos prolegómenos emocionantes. La salida del equipo con un doble pasillo. Primero unos niños con el uniforme del Madrid y luego el que formaron los jugadores del Alavés. El centro del campo estaba rodeado por las 36 Ligas con el año de cada una de ellas. A continuación hubo un minuto de silencio por el fallecimiento de Menotti y las víctimas de las inundaciones del sur de Brasil.

No se pierdan el video del resumen del partido.

El único aspecto negativo de la noche fue el aspecto del césped del estadio. Cada vez está peor. Los eventos pasan factura.

Quedan dos partidos de Liga. Despejarán dudas sobre la alineación de Londres. Creo que la duda de la portería se resolvió anoche: jugará Courtois. Queda por ver qué pasa con Nacho y Militao. De momento va ganando Nacho. Y añado una de mi propia cosecha: Rodrygo o Brahim. Ancelotti apuesta por el brasileño. Yo no. Y donde hay patrón, no manda marinero. Háblame del mar, marinero…

Brahim lidera el paseo del Madrid en Granada

Miguel Ríos afrontaba el Granada-Real Madrid con el corazón partió. Sus dos equipos del alma encaraban el encuentro en circunstancias distintas: los locales se jugaban la permanencia y los visitantes jugaban su primer partido como campeones de esta Liga. Mas el triunfo del Mallorca en el partido de las 14:00 horas condenó al Granada al descenso. El inicio del partido estuvo marcado por el pasillo de los jugadores del Granada a los del Madrid y las protestas de la hinchada a la directiva. Para mi gusto faltó el saque de honor de Miguel Ríos (aunque esté recuperándose de una intervención en el hombro).

Ancelotti rotó a todo el mundo menos a Rüdiger. Courtois volvió a la portería. Militao y Arda Güler a la titularidad. Fueron titulares los suplentes habituales y algunos de los suplentes de los suplentes.

El Madrid arrancó sin presión alguna, conscientes de su superioridad. Jugaban sueltos y tanto Güler como Brahim se adornaban con florituras (innecesarias en mi opinión). El nervio lo ponía el Granada cuyos jugadores deseaban ofrecer una alegría a su afición tras una decepcionante temporada. En la que el actual inquilino del banquillo, Sandoval, es el tercero de la temporada.

A los 18 minutos Courtois tuvo que retroceder para meter la mano, a la altura del larguero, y desviar una prolongación de cabeza de Bruno Méndez. Cuatro minutos después Güler desaprovecha un fallo local: robó el balón y se precipitó fallando en el pase, interceptado por el meta Batalla.

La tranquilidad del Madrid era una ventaja para los locales. Se acercaban con más frecuencia a nuestra área que nosotros a la suya. Lo hacían con más energía. Y lo que son las cosas, Fran García en el 37 anotaba el 0-1 en nuestro primer remate a puerta (no cuento un par de intentos, en la misma jugada, bloqueados por Batalla en el área chica y que no llegaron a portería). Es el primer gol de Fran García con el Madrid. Supo aprovechar el pase de la muerte de Brahim desde la derecha. Fran García coprotagonizó el 0-2 en el último minuto de la primera mitad. Su pase desde la banda izquierda lo controló Arda Güler con la derecha y remató cruzado con la izquierda. La jugada arrancó con una conducción de Brahim que filtró el pase al lateral.

Con muy poco el Madrid se retiraba con un 0-2 al descanso. La calidad se imponía a las ganas.

A los tres minutos de la segunda mitad un jugadón de Brahim culmina en el 0-3. Arranca desde la divisoria de ambos campos, supera a cuantos rivales salen a su paso, entra en el área y sorprende a Batalla con un disparo al palo corto cuando su cuerpo parecía indicar el otro poste. ¡Golazo! Me da la sensación que piensa que está en mejor forma que Rodrygo y que debería ser titular en la final de Champions. Creo que lleva razón. La confirmación llegó en el 58 cuando marcó el 0-4. Todo comenzó con una combinación entre Brahim y Güler; el turco se la puso a Modric y el croata buscó a Brahim. La media vuelta del malagueño fue medio gol. Su segundo del partido y el octavo en Liga.

Batalla salvó el posible golazo de tacón de Joselu en el 65. Su salida en la frontal del área pequeña achicó el espacio y el balón chocó contra su cuerpo.

Nacho y Kroos entraban en el 70 por Rüdiger y Modric (ovacionado en el Nuevo Los Cármenes como en todos los campos de España). Al minuto Brahim pudo marcar. Su remate dio en la cabeza de Bruno Méndez cuando buscaba la escuadra y se fue a córner. Joselu falló en el 73 una ocasión clara, libre de marca. Volvió a marrar en el 82. El saque largo de Courtois lo dejó solo pero se durmió y su remate lo bloqueó un defensa.

A Brahim lo veíamos renqueante. Guti, en la tele, comentaba que debía ser una sobrecarga. A pesar de eso intentó una carrera en el 85 y otra en el 87.

El árbitro decidió no alargar la agonía local y pitó el final en el 90. Cifra que coincide con los 90 puntos que acumula el Madrid con los tres logrados esta jornada.

Camino del paraíso gracias a un delantero centro

El Real Madrid está camino del paraíso gracias un delantero centro. En Londres disputará su 18ª final, que se dice pronto. El 2-1 al Bayern Múnich, con remontada incluida, resultó ser un partido épico como preveía en la previa. Jugado de poder a poder, a un ritmo altísimo los primeros 20 minutos y con un claro dominador, el Madrid. Los bávaros, un equipazo, se encontraron enfrente al mejor Vinicius. Al igual que en el partido de la ida volvió a ser elegido el mejor jugador del partido.

Vuelvo al tema del 9. Teniendo a Vini, descomunal en estos partidos de semifinales, es un desperdicio jugar sin delantero centro.

El partido se inició con el Bayern sacando. Y desde ese instante apareció Vinicius. Robó el balón y se fue por la banda creando el primer peligro blanco. Al minuto volvió a crear el caos en la defensa rival. Había salido al campo dispuesto a ganar el Balón de Oro en este partido. Supongo que súper motivado por la eliminación del PSG de Mbappé. A Kimmich le amargó la noche. De Ligt, el central que reapareció anoche, salía al paso una vez superado el lateral o cuando este no bajaba de su incorporación al ataque. Funcionó en la primera mitad. Mas De Ligt en la segunda mitad ya se vio desbordado también.

Vini estrelló un balón en el palo desde el costado derecho del área pequeña. El rechace lo recogió Rodrygo pero su remate fue al muñeco y Neuer rechazó y se hizo con la pelota. Vini posteriormente regaló un gol a Rodrygo, cuyo remate se fue rozando el poste. Varias de sus internadas no encontraron rematador (no había delantero centro). En una Rodrygo no llegó por un dedo y en otra despejó un defensa con Fede Valverde con la pierna armada. Un centro suyo colgado al área no fue rematado y tras botar se envenenó. Neuer se lució salvando un gol cantado. El portero alemán también se lució a un disparo de Vinicius en la segunda mitad, tras superar a cuatro defensores. Desvió a córner cuando se colaba a la altura del larguero. Otra jugada de Vini creó una oportunidad para Bellingham, que se entretuvo en intentar controlar en vez disparar y se vio rodeado. A este ramillete de oportunidades añadan una excelente falta lanzada por Rodrygo en la que Neuer volvió a volar salvando el gol. La pesadilla que supuso Vinicius implicó que Tuchel reforzó su banda derecha pasando al lateral izquierdo, Mazraoui, para ayudar a Kimmich y retrasó a Alphonso Davies de extremo izquierdo al lateral (el presunto fichaje del Madrid salió en el 26 por la lesión de Gnarby y jugó de extremo hasta que lo retrasaron en la segunda parte).

El Madrid remató 14 veces (ocho en la primera parte)  y el Bayern seis (dos en la primera parte). De las 14 cuatro fueron entre los tres palos y de las seis de los de Múnich cinco fueron a puerta. En este aspecto destacar la labor de Lunin, esplendido toda la noche. Su mejor parada fue en la primera mitad a un disparo tremendo desde la frontal de Kane. La vi dentro hasta que Lunin voló a la base del poste para rechazar la pelota que se fue a córner.

El golazo de Davies en el 67 fue un mazazo tal y como se estaba desarrollando el partido. Pero nadie tiró la toalla. El público enardecido rugió más aún. Vinicius seguía llevando el peso del equipo. Nacho se multiplicaba (era impresionante ver a nuestros centrales en campo contrario). Ancelotti que tenía a varios jugadores calentando en banda efectuó inmediatamente un doble cambio: en el 68 entraron Modric y Camavinga por Kroos y Tchouaméni. El partido y el marcador precisaban de otro plus de energía. Por mi parte, seguí echando en falta un delantero centro (soy un plasta, lo sé y llevo toda la temporada así). Joselu y Brahim (el otro jugador deseado por muchos) entraron en el 80 (por Rodrygo y Valverde).

Con 0-1 se anuló un gol a Nacho, aunque en realidad fue autogol. Bien anulado por empujón de Nacho a Kimmich. Le da en la cara. Y el avispado defensa se tira y se hace el muerto. Si el empujón hubiese sido corporal… Así que nos quedamos sin ese gol del empate. Que no llegó hasta el 87. Vinicius en su peor remate de la noche provoca el fallo de Neuer. La pifió el hasta entonces mejor jugador de su equipo (que el portero rival sea el mejor es un dato importante a tener en cuenta a la hora de medir el juego blanco). Y ahí estaba Joselu, un delantero centro, atento, para aprovechar el fallo y empatar el partido. Y tres minutos después el Madrid volvía hacerlo: daba la vuelta al partido. Nacho desde la frontal abre a la izquierda a Rüdiger dentro del área (ojo, son los dos centrales). El pase desde el lateral del área del alemán lo enchufa Joselu. Era el 2-1.

Si los ojos se me habían humedecido con el gol del empate ahora con el 2-1 se me empañaron las gafas. Y cuando finalizado el partido, tras ¡15 minutos de descuento! ya no pudo contener el llanto al ver a Rüdiger coger una silla y correr para buscar a Alaba…

Los 15 minutos de descuento me parecieron irregulares. Primero se alargó nueve minutos. Luego dos más y finalmente otros dos. De los primeros nueve podemos discutir si debieron ser siete, ocho o nueve. De los cuatro adicionales me sobraron uno o dos. En estos minutos adicionales se produjo la jugada polémica del gol no anulado. No anulado porque el árbitro pitó fuera de juego cuando vio al juez de línea levantar la bandera. Lo normal era dejar seguir la jugada y si acaba en gol el VAR revisa si era o no fuera de juego. En el momento en que el árbitro pita la jugada se para. Se ve por ejemplo en la reacción de Lunin. Que no hace ademán de parar o despejar. Era un balón fácil. Es decir, no hay tal gol. Y me atrevo a decir, a vista de las repeticiones, que sí era fuera de juego. Por los pelos, pero fuera de juego. Tampoco me cabe duda que de haber ido a la prórroga el Madrid se habría impuesto. Ellos acusaban problemas físicos (tuvieron que hacer dos cambios por esto, uno en la primera mitad) y nosotros nuevamente habíamos marcado en los minutos finales, lo que vengo llamando la zona Pintus.

El paraíso está a un partido, el de la final de Champions. El broche de oro a una temporada brillante, con la Liga y la Supercopa ya en la mochila. Hay temporadas que son terribles para los antimadridistas…

Confianza y preocupación

Afronto el Real Madrid-Bayern Múnich de esta noche con confianza y preocupación. Al 50%.

Estoy confiante porque confío en mi equipo, que está imbatido en el torneo. A la velocidad de nuestros jugadores de ataque (Vinicius sobre todo), la ocupación de espacios, nuestro despliegue físico y solidez defensiva apunto motivos de desasosiego.

La preocupación surge por la talla del rival y por nuestros últimos resultados de Champions. No ganamos en casa las dos últimas eliminatorias (empatamos con el Leipzig y el City). Añado lo correosos que son los equipos de Tuchel (ya lo sufrimos en el Bernabéu con el Chelsea tras haber dejado aparentemente la eliminatoria solucionada en Londres). Y no olvidemos que a día de hoy sigue siendo el único entrenador que ha llevado al PSG a una final de Champions.

Estamos ante un partido que promete ser épico.

¡Así, así, así gana el Madrid!

El Real Madrid está a un punto del alirón tras el 3-0 al Cádiz. Empiezo a escribir estas líneas al llegar a casa y en Gerona el Barça gana 1-2 al Girona al descanso. En el Bernabéu ya en los últimos minutos ya cantábamos el «¡Campeones, campeones!», «¡Qué bote el Bernabéu!» y el clásico «Así, así, así gana el Madrid!». La cosa fue a más con el último gol, de Joselu en el descuento (a mi se me humedecieron los ojos). Ese 3-0, obra de un jugador muy querido por la afición, desató la pasión de todos. Apenas se sacó de centro se pitó el final y los jugadores celebraron el título de Liga con las gradas, especialmente con la del fondo sur, la de la grada de animación. Nos faltaba un punto y daba igual que el partido del Barça no hubiese comenzado. Los jugadores del Cádiz también felicitaron a los blancos. Mucho, pero mucho, tendría que torcerse el asunto para que el Madrid no lograse ese punto en los cuatro partidos que le quedan por disputar. Y que además el Barça ganase todos.

Ancelotti rotó pensando en la vuelta de semifinales de Champions del miércoles. Brindó la titularidad a Courtois, que reaparecía, a Militao (que aún no esta; su punta de velocidad no es la de antes y se vio superado en dos carreras que pudieron ser sendos goles: la primera, en la primera mitad, la salvó Nacho en un cruce milagrosos y la segunda, en la segunda mitad, el milagro fue de Courtois en un mano a mano con Chris Ramos), y a Arda Güler, su primera en casa ante su público.

La hora del partido, 16:15, y el poco fútbol invitaban al sueño. Mi hermano y yo bostezábamos. El equipo sesteaba. Tan solo salimos del letargo con un par de chispazos de Brahim y de Arda. Como sería la cosa que el primer remate del Madrid fue a la media hora. Se fue fuera, a la grada. Por el poste derecho según miras a portería. El segundo fue cinco minutos después y resultó peor que el primero. Esta vez el poste elegido fue el izquierdo y el efecto fue el contrario, en vez de buscar portería se alejó. El tercero fue la primera ocasión fallada por Joselu; fallaría dos más antes de marcar (aunque el tercer fallo lo veo más como acierto del portero). El 0-0 al descanso dejaba dos obviedades: no vimos a Ledesma, el portero argentino del Cádiz; las escasas sensaciones de peligro surgieron de las botas de los jugadores visitantes.

En los primeros 10 minutos de la segunda mitad vimos más fútbol que en toda la primera mitad. Hubo unas secuencias vertiginosas que desembocaron en el golazo de Brahim (min. 50). El Madrid reclamó dos penaltis. De la mano protagonista de la segunda reclamación surgió la gran oportunidad en un falló de Militao, que tampoco pudo rectificar en carrera y Chris Ramos le robó la cartera. Courtois se agrandó en su salida y evitó un gol cantado con su pecho. La siguiente jugada fue el tanto de Brahim. Modric al primer toque buscó y encontró a Brahim en nuestra banda izquierda, en el vértice del área. El despreciado por el seleccionador De La Fuente, a pesar de jugar con ambas piernas, controló, se giró entre cuatro rivales y vio el hueco para colocarla por la escuadra contraria. Ningún defensa pudo pararlo ni obstaculizar su remate. Era el primer disparo del Madrid a portería.

El 1-0 dotó al Madrid del aplomo necesario y nos despertó. El equipo ya jugaba a otro ritmo, contagiado de la energía que aportaba Camavinga. Mientras, en la banda calentaban Bellingham (entró en el 65 por Güler, que fue de más a menos) y Vinicius (entró en el 72 por Brahim). En estos cambios, como en el de Fede Valverde por Camavinga en el 79, despedimos a los sustituidos con fuertes ovaciones así como a quienes entraron.

El 2-0, de Bellingham sucedió a los dos minutos de saltar al estropeado césped del renovado estadio. Su entrada al campo fue majestuosa. Una estampa impecable. Lejana de la dolorida que hemos visto en las últimas semanas. Su primera carrera, hacia nuestro sector en el lateral oeste, dio la impresión de estar ante un pura sangre, vencedor de los derbis más importantes. El gol, fruto de una jugada en la que también tuvo como protagonistas a Modric y a Brahim en la derecha (el croata filtró al fichaje de la selección de Marruecos) y este ya en el área vio a Bellingham. Lo del inglés es para destacar: la jugada se inicia con un robo suyo en la línea media rival y la finaliza anotando en el área chica cadista. Nos deja muy buenas sensaciones de cara al miércoles. También para el ánimo del futbolista.

Del 3-0, a la contra, destacar el carrerón de Nacho tras combinación con Vini y su generosidad al regalarle el tanto a Joselu. En el mano a mano con Ledesma se la puso al delantero que fusiló a placer.

La diferencia entre ambas partes se ve reflejada en la estadística de remates del Madrid. De los 19 en total 16 son de la segunda mitad. Y de los nueve entre los tres palos, incluidos los tres goles, todos son de los segundos 45 minutos.

Termino de escribir estas líneas y el Real Madrid está a siete minutos de su Liga número 36. El Barça pierde 4-2… ya perdieron 2-4 en la primera vuelta… Se acabó el partido de Gerona.

¡Así, así, así gana el Madrid!

Sin Nadal, Alcaraz y Sinner en el Open de Madrid

Se acumulan las bajas en el cuadro masculino del Mutua Open de Madrid: primero cayó Nadal, luego Alcaraz y finalmente se retiró Sinner. Todos en cuartos de final. Añadan que Djokovic declinó participar. Menos mal que nos quedan las chicas para realzar el torneo.

En otro orden de cosas la portada de AS de hoy me encanta. Cubre los principales temas deportivos: Champions, Kroos, Euroliga y tenis.

Lección de eficacia: maquinaria pesada vs. orfebrería

El Bayern Múnich 2 Real Madrid 2 fue una lección de eficacia entre dos estilos distintos, pero no tan diferentes. Un choque en el que la maquinaría pesada alemana se enfrentaba a la orfebrería latina manejada por el emigrante Kroos. Los ocupantes de ambos banquillos marcan el estilo de juego. Los equipos de Tuchel son martillos pilones. No te dan tregua. Los de Ancelotti poseen ese ingrediente tan italiano de esperarte agazapado, bien ordenados, y te pican como un escorpión.

Toni Kroos, alemán, es el orfebre de su equipo. O la batuta que dirige la orquesta blanca si así lo prefieren. El caso es que supo labrar los metales preciosos que son sus compañeros. Tras un inicio arrollador del Bayern, totalmente previsible, supo, junto a Tchouaméni, amainar el temporal. Al cuarto de hora el orfebre mayor del Reino de España impuso su labor con la inestimable ayuda pulmonar de Fede Valverde, quien tuvo que multiplicarse para suplir la ausencia de Bellingham (anoche muy por debajo de su nivel, en parte achacable al Bayern y también a unos obvios problemas físicos). El Madrid empezó a controlar el partido y en el 24 llegó la picadura, el 0-1 de Vinicius. Kroos, quién si no, observo que Vini marcaba el desmarque. Con su brazo derecho señala que el pase iba a ir por el exterior, para que el brasileño planificase su carrera. Y desde el círculo central, en campo del Bayern, filtra un pase prodigioso al guepardo del equipo. La combinación del pase de Kroos y la velocidad de Vinicius resulto mortal para los locales. Vini se plantó ante Neuer a quien batió con una facilidad asombrosa.

En esta primera mitad me sorprendió que tanto Sané como Musiala no jugaban a pierna cambiada. Tanto Lucas Vázquez como Mendy se imponían en los duelos personales. Aunque el mayor peligro bávaro surgió de las botas de Sané, bien frenado por Lunin. En la segunda mitad intercambiaron sus posiciones y se notó. Vaya si se notó. Sane empataba en el 52 con un golazo desde la izquierda. Su obús buscó el palo corto. Solo vi que era gol cuando tembló la red. Y cuatro minutos después Kane transformaba un penalti cometido por Lucas Vázquez. Era el 2-1. El gallego hizo la de Cubarsí. Metió la gamba y derribó a Musiala. Lo mismo que le hizo el joven central azulgrana.

Comentaba Ancelotti, finalizado el partido, que sus dos goles llegaron cuando mejor estaba el Madrid. Así fue. El Madrid salió dominando y se encontró con dos escorpionazos. El mundo al revés. De un posible 0-2 (Neuer hizo la parada del partido a disparo de Kroos desde la frontal) se pasó al 1-1. El técnico italiano empezó a mover el banquillo. Primero metió a Camavinga, en el 64. Retiró a Nacho, retrasando a Tchouaméni a la defensa. Camavinga salió acelerado. Sus primeras tres intervenciones fueron falta. Y en la cuarta perdió el balón. Claramente salió sin cabeza a comerse el mundo afectado por su suplencia. 10 minutos después entraron Modric y Brahim por Bellingham y ¡Kroos! Lo de Kroos no acabo de entenderlo. El alemán se fue visiblemente enojado. En el 86, ya con 2-2, entró Joselu por Rodrygo. Precisamente el gol del empate a dos fue un penalti sobre Rodry. Lo placaron tras una buena combinación con Vini. Transformó Vinicius con habilidad en el 82.

Del árbitro tan solo decir que estaba claro que no era español. Pito los penaltis que fueron y no pitó ninguno que no fue. Esto que debería ser lo normal desafortunadamente no lo es en nuestra Liga. Tampoco interrumpió el ritmo del partido ni buscó protagonismo. Estuvo a la altura de un gran partido.

No las tengo todas conmigo de cara al partido del Bernabéu. El Madrid en estas eliminatorias de Champions está jugando mejor fuera que en casa. Así sucedió contra el Leipzig y el City. En casa pudimos perder ambos partidos y acabamos empatando. Por otra parte tenemos una estadística atroz respecto a Tuchel: de nueve partidos contra equipos suyos solo hemos ganado uno. Como afirmó Ancelotti «han mostrado la mejor versión y nosotros creo que no, pero tenemos tiempo de mostrarla el próximo miércoles».

El Barça perdonó y perdió

El Barça perdonó y perdió. Tuvo el partido a tiro y no supo rematar la faena. Se adelantó dos veces, 0-1 (min. 5) y 1-2 (min. 68). El Real Madrid empató las dos veces y terminó ganando 3-2 con un golazo en el descuento.

No tenía buenos presagios para este Clásico. No poder ir era una mala pata, nunca mejor dicho. Era la primera vez que recuerde que viviendo en Madrid no asistía al partido (al menos en este siglo). La tarde se me hizo larguísima. Normalmente entre que te preparas, te desplazas, tomas algo, etc. vas acortando el tiempo de espera hasta la hora del encuentro. Ayer no hubo nada de esto. En casa y además inmovilizado.

Ancelotti presentó novedades: Lucas Vázquez y Camavinga de laterales, Tchouaméni de central y Modric titular.

El arranque del Madrid me puso de los nervios. Facilitamos la presión alta del Barça con nuestra salida de balón en corto. El primer susto fue una frivolidad de Lunin que pretendió regatear a Lewandowski. La siguiente fue peor. Perdimos la pelota en las inmediaciones de nuestra área. Esta acción originó el primer córner en contra. Que fue el 0-1 de Christensen. Lunin salió a por uvas y Kroos marcaba al azulgrana con el control remoto. El danés en las inmediaciones del segundo palo cabeceó a placer. A partir de este córner casi todos los saques de esquina azulgranas eran una pesadilla. En el segundo que sacaron Araújo cabeceó arriba y también estaba libre de marca. En el tercero hubo el gol fantasma de Lamine Yamal. En nuestra Liga no hay tecnología como en la inglesa para determinar si la pelota entró o no en su totalidad. En medio Vinicius tuvo su primera oportunidad a pase filtrado de Modric. La segunda fue el penalti que transformó en el 18 para empatar. Se había ido Lucas Vázquez por la derecha superando a Cancelo, que le encaró de manera desabrida. Cubarsí salió al paso y en un error infantil dejó la pierna extendida y frenó la incursión de Lucas Vázquez. Es el primer penalti que pitan en contra del Barça en esta Liga (y es el primero en 11 meses).

Lewandowsky en otro córner tuvo el 1-2. Camavinga no podía con Yamal (que también pudo anotar). Estaba desbordado. Tanto que en el 33 vio la amarilla.

Al Barça solo le valía ganar. El Madrid parecía conformarse con el empate. Algunos mensajes de amigos iban en esa dirección. No estaba de acuerdo. Si puedes tumbar al rival noquealo. No son lo mismo 11 puntos de ventaja que mantener los ocho.

Si en el descuento de la primera mitad Xavi tuvo que retirar a De Jong por lesión (entró Pedri), en el descanso Fermín reemplazaba a Christensen para la segunda mitad. Cambió que salió redondo porque Fermín marcaba el 1-2 en el 68. En otra intervención discutible de Lunin: despeja flojo y al centro. La pasividad de la defensa y la habilidad de Fermín sentenciaron.

Lamal seguía siendo un dolor de muelas para Camavinga. Y el único peligro del Madrid era el protagonizado por Vinicius. Lucas Vázquez merece capítulo aparte. Provocó el penalti (1-1), metió un golazo a pase de Vini (el del 2-2) y suyo es el pase en el 3-2 del gol de Bellingham.

Hubo un par de cambios que ambas aficiones discutimos. Los de Lewandowski (min. 63)y Vinicius (min. 81). En mi criterio el polaco no estaba fino (tampoco está siendo su temporada y sus registros goleadores están lejos de los habituales). En cambio Vini era nuestro único jugador que generaba peligro. Ter Stegen, antes del cambio, salvó un mano a mano con 2-2 en el marcador. Despejó el remate de Vini como si fuese un portero de balonmano. Ancelotti explicó el cambio debido al cansancio de Vinicius. Pienso que la amarilla que vio un poco antes del cambio tuvo más que ver (en un altercado con Koundé que también vio la tarjeta).

Si a Xavi le salió bien el cambio dando entrada a Fermín lo mismo puede decirse de Ancelotti cuando en el 70 entró Brahim Díaz por Kroos (flojo ayer, mérito indudable del Barça). Tuvo dos jugadas individuales de quitarse el sombrero. En la primera pecó de individualista y se desperdició una clara ocasión al no haber pasado a Fede Valverde. En la segunda ya con la lección aprendida abrió a Lucas Vázquez, una bala por la banda derecha. El centro al área del gallego lo dejó pasar Joselu (el reemplazo de Vini) y por la izquierda llegaba embalado Bellingham para fusilar el 3-2. El delirio se apoderó de todos los madridistas que estábamos viendo el partido, ya fuese en el estadio o por la tele. Era algo más que el gol de la victoria. Despejaba el camino hacia el título.

Quedan seis partidos, 18 puntos en juego. La ventaja de 11 sobre el Barça debería ser suficiente. Ganando los de casa (nueve puntos) está hecho. Y no olvidemos las semifinales de Champions…

Se confirma mi baja

Se confirma mi baja para el Clásico de mañana. Y se añade la duda de Mendy, el lateral izquierda al que nadie ha regateado desde principios de marzo… Mendy a quien siempre he defendido (Ancelotti también, obvio). Ha sido muy criticado por amplios sectores del madridismo. Críticas que no comparo. El miércoles contra el Manchester City aburrió a Foden, que no lo superó nunca. Tampoco Bernardo SIlva (que solo pudo avanzar por ese costado cuando Foden arrastraba a Mendy y Kroos se veía desbordado).

Así que con la pata en alto me dispongo a ver la semifinal de la FA Cup entre el Chelsea y el City. En los de Pochettino juega Cole Palmer, la nueva sensación inglesa. Guardiola no cuenta con Haaland, lesionado frente al Real Madrid, vuelve Stones (a quien eché de menos el miércoles), reaparece Aké y De Bruyne es titular (prueba de que se equivocó retirandolo contra el Madrid aunque luego dijese que estaba tocado y que pidió el cambio; si fue cierto con Haaland).

Quiero sobre todo comprobar el estado físico del CIty tras la batalla de Champions. Creo que será un buen termómetro del nivel del Madrid de cara a mañana…