Norman Whitfield, The Temptations y The Undisputed Truth

Norman Whitfield, The Temptations y The Undisputed Truth son tres nombres propios interrelacionados y forman parte de la historia de la legendaria Motown (aunque sería más adecuado hablar de la familia de sellos de Berry Gordy como Gordy, Motown, Tamla, etc.).

Norman Whitfield, autor y productor, es uno de los responsables del sonido Motown de la década de los 60 y el creador del denominado soul psicodélico de finales de los 60. Una de sus características profesionales fue la regrabación de sus canciones. Y es aquí donde se entrecruzan las carreras de The Temptations y The Undisputed Truth.

«Papa Was A Rolling Stone«, compuesta por Whitfield y Barrett Strong (como artista su «Money (That’s What I Want)«, que también grabaron The Beatles, fue el primer éxito de Motown), fue un pelotazo en la versión de The Temptations. Digo versión y digo bien porque quienes primero la grabaron fueron The Undisputed Truth.

El único éxito importante del trio The Undisputed Truth fue cuando grabaron una versión de un tema originalmente compuesto para The Temptations. Nuevamente nos encontramos a Whitfield y Strong en la composición. «Smiling Faces Sometimes» era la canción para los Temptations que Whitfield regrabó con The Undisputed Truth. La versión del trio llegó al 1 de las listas pop de Cash Box y al 3 en las de Billboard. Nunca más volvieron a tener un éxito de esta magnitud. La canción que versa sobre los trepas que te acuchillan por la espalda tuvo un homenaje en el clásico de The O’Jays «Back Stabbers» (citan una frase del «Smiling Faces Sometimes» en su estrofa final.

Otras canciones de Whitfield y Strong como «War«, grabada originalmente por The Temptations fue éxito en la versión de Edwin Starr. El caso más espectacular es el del clásico «I Heard It Through The Grapevine«: la grabación de Gladys Knight & The Pips se convirtió en el sencillo más vendido de la historia de Motown, hasta que Marvin Gaye grabó su versión.

Me quedo con la curiosidad de las versiones cruzadas de canciones de The Temptations y The Undisputed Truth.

Springsteen anuncia un disco de soul

Bruce Springsteen ha anunciado que su nuevo disco será de soul. De clásicos del género y de canciones no tan conocidas. El álbum que se editará el próximo 11 de noviembre se llamará como el inmortal «Only The Strong Survive» compuesta por Jerry Butler, Kenny Gamble y Leon Huff. Y hay un añadido en la portada (Covers Vol. 1) que indica que habrá más grabaciones de versiones.

Desde el homenaje a Pete Seeger (2006) Springsteen no había vuelto a registrar temas ajenas. Comenta en un video que su motivación era buscar repertorio para cantar. Explica que normalmente su voz está al servicio de sus composiciones, sus letras, sus arreglos. Y que no hay mejor música que el soul para resaltar sus cualidades vocales y darle protagonismo a la voz.

Hay que recordar que en sus directos, especialmente en sus comienzos, cantaba en directo temas de soul. Como los de Sam & Dave (Sam Moore colabora en dos de las versiones del álbum). También grabó en 1986 «War«, cuya versión original fue de The Temptations mas alcanzó el éxito en la versión de Edwin Starr.

A continuación los 15 temas que configuran «Only The Strong Survive«:

1. “Only the Strong Survive” (Jerry Butler)

2. “Soul Days” feat. Sam Moore (Dobie Gray)

3. “Nightshift” (The Commodores)

4. “Do I Love You (Indeed I Do)” (Frank Wilson)

5. “The Sun Ain’t Gonna Shine Anymore” (The Walker Brothers)

6. “Turn Back the Hands of Time” (Tyrone Davis)

7. “When She Was My Girl” (The Four Tops)

8. “Hey, Western Union Man” (Jerry Butler)

9. “I Wish It Would Rain” (The Temptations)

10. “Don’t Play That Song” (Aretha Franklin)

11. “Any Other Way” (Jackie Shane)

12. “I Forgot to Be Your Lover” feat. Sam Moore (William Bell)

13. “7 Rooms of Gloom” (The Four Tops)

14. “What Becomes of the Brokenhearted” (Jimmy Ruffin)

15. “Someday We’ll Be Together” (Diana Ross & The Supremes)

El primer video es el de “Do I Love You (Indeed I Do)”: