¿Es 2021 el peor año de Carlsen?

¿Es 2021 el peor año de la deslumbrante carrera de Magnus Carlsen? En mi modesta opinión lo es. Expongo mis razones:

1.- El triple campeón del mundo no revalidará los tres títulos mundiales. Renovó el más importante, el de digamos de ajedrez clásico, derrotando brillantemente a Nepo. Esta semana perdió la corona del Mundial de Rápidas. Y hoy puede perder el de Blitz (o partidas relámpago). Ayer fue derrotado en tres partidas, algo inusual para el maestro noruego. Cerró la primera jornada, de las dos previstas, a un punto y medio del líder, Aronian. No parece fácil que pueda renovar este entorchado. Hoy se disputan las nueve partidas restantes. Pero si hay alguien capaz de lograrlo es Carlsen. En cualquier caso, de las tres coronas mundiales como mucho puede aspirar a dos. Que tampoco está nada mal, pero es un retroceso.

2.- Aunque parezca anecdótico fue en 2021 cuando perdió su imbatibilidad, estableciendo un nuevo récord. Cayó en las semifinales de la pasada Copa del Mundo el pasado mes de agosto. El polaco Duda fue su verdugo, impidiendo que lograse el prestigioso torneo, que hubiese aliviado la situación descrita en el punto anterior.

Está claro que el listón de Carlsen está muy alto. Y cualquier tropiezo, por pequeño que sea, no es insignificante. Lo que para Carlsen puede haber sido un año bueno sería excepcional para los demás.

Arranca el Mundial de Ajedrez de Rápidas y Blitz

Hoy ha arrancado en Varsovia el Mundial de Ajedrez de Rápidas y Blitz, organizado por la FIDE (la FIFA del ajedrez).

Los finalistas del título Mundial comenzaron de forma dispar. Nepomniachtchi ganó con relativa facilidad su primera partida mientras Magnus Carlsen tuvo enormes dificultades. El noruego con blancas se enfrentó a un correoso rival y al reloj. Desde la posición de la imagen, en las que las piezas negras construyeron un muro sólido para defender su rey, Carlsen fue minando poco a poco la defensa rival. Los dos comentaristas de chess.com no daban crédito. Desde otorgar una ligera ventaja a las negras, pasaron a predecir tablas, para acabar rendidos a la magia de Carlsen. En el momento de escribir estas líneas ambos, Nepo y Carlsen, están disputando sus segundas partidas.

Pepe Cuenca no participa en las retransmisiones de chess.com porque esta compitiendo. Otros españoles que compiten en este torneo, reservado a la elite, son El niño Antón, David Antón Guijarro (26 años) y Jaime Santos Latasa (25 años).

Carlsen gana su quinto Mundial

Magnus Carlsen acaba de ganar su quinto Mundial de Ajedrez, renovando el título.

Un nuevo error de Nepomniachtchi, esta vez en la undécima partida del Mundial, decidió el campeonato para Carlsen. Sucedió en la jugada 24. Después, tras un primer jaque con la dama Carlsen se tomó su tiempo para preparar el posible mate a partir de la jugada 26. Tenía que elegir la mejor del par de posibilidades que tenía. Optó por mover el caballo en vez de adelantar su torre. Nepo en la 27 adelantó el peón de la columna D para bloquear esa torre negra.

La respuesta del noruego volvió a demorarse. Y de nuevo recurrió al caballo.

El peón blanco se comió al negro y en los dos siguientes pantallazos se señalan los dos siguientes movimientos de Carlsen.

En la 31 de  Carlsen nuevo jaque con la dama.

Nepo solo tenía dos opciones: mover su rey o interponer la dama, que fue lo que hizo provocando el intercambio de reinas. Al que siguió la pérdida de una torre blanca y del caballo negro. En la 34 la partida parecía igualada y Nepo había salvado una situación límite. Y arrancaba una lucha de peones.

En la 43 Carlsen se preparó para sacrificar su torre a cambio de coronar su peón. Nepo estaba perdido a partir de ese momento. Abandonó en la 48.

Carlsen afrontaba las tres partidas del fin de semana a punto de renovar el título de campeón. Dos de las tres las jugaría con negras. Un triunfo o dos tablas le servían. Ganó la primera de las tres.

Carlsen ha ganado cuatro partidas y empatado tres para lograr los siete puntos y medio que se precisaban para ganar este Mundial de Ajedrez. Quienes retransmitian desde Oslo para chess24.com comentaban que la derrota de Nepo en la maratoniana sexta partida fue decisiva.

Esta imagen final corresponde a la conversación que mantuvieron ambos maestros tras la conclusión de la partida (y del campeonato).

Carlsen logra su segundo triunfo

Superado el ecuador del Mundial de Ajedrez, con tablas en la séptima partida, Magnus Carlsen logró su segundo triunfo en la octava. Nuevamente con blancas, igual que en la anterior victoria. Las tres partidas de esta ronda las ha saldado el campeón con dos victorias con blancas y unas tablas con negras. Domina 5-3 en el marcador a falta de seis partidas para completar las 14 previstas. Nepomniachtchi lo tiene muy complicado para remontar. En el pantallazo, tomado de la FIDE (la federación internacional de ajedrez) vemos la jugada 46 de Carlsen que provocó el abandono del aspirante: dama blanca a la casilla f3. Abandono que los expertos vaticinaban desde varias jugadas anteriores, dada la superioridad en calidad y número de piezas del noruego.

Recordaba Leontxo García en El País que los entrenadores de la extinta Unión Soviética recomendaban unas tablas como terapia tras una derrota dolorosa. Perder la sexta partida, después de ocho horas de juego, tuvo que doler. Por lo que las tablas de la séptima debieron suponer un alivio para Nepo. Lo que no esperábamos es que la resaca aún perdurase en la octava. Nos encontramos con un Carlsen crecido y un Nepo abatido.

El octavo asalto arrancó con Michel Salgado haciendo el primer movimiento (peón de rey blanco a e4). Lo que en fútbol llamamos «saque de honor». La cara de satisfacción de Carlsen es la de un madridista. En una entrevista en la retransmisión que sigo (en el Facebook de Carlsen) el bravo lateral derecho comentó que en su día siguió atentamente los Karpov-Kasparov. A través de la prensa .

Dada mi inexperiencia algunas posiciones iniciales me sorprendieron. La primera imagen corresponde al octavo movimiento y la segunda al decimotercero. Al menos son curiosas.

Antes de llegar al movimiento 40 los analistas daban a Carlsen ganador por una jugada que consideraron un error del aspirante (peón b5). A este tipo de cosas no llego. Pero está claro que llevaban razón.

Este 5-3 es una ventaja considerable para Carlsen. La competición se reanuda el martes con la novena partida. Nepo jugará con blancas y debe tomar la iniciativa y ser más agresivo para mantener vivas sus aspiraciones. Carlsen tiene los vientos a su favor.

Primera victoria de Carlsen en el Mundial

Tuvimos que esperar a la sexta partida para ver el primer triunfo en este Mundial. La victoria correspondió a Magnus Carlsen jugando con blancas (de las tres partidas de este fin de semana solo jugará una con negras).

Esta situación de tablas no es novedosa para el vigente campeón del mundo. Ya se produjeron en sus dos anteriores defensas en 2016 y 2018. En ambos casos solo se produjeron dos victorias, con un total de 27 empates. Carlsen derrotó a Kariakin y Caruana en los desempates rápidos. Uno de sus fuertes, solo que entonces tenía a Nepomniachtchi a su lado y ahora lo tiene enfrente.

Esta sexta partida, con un final espectacular de Carlsen (tres peones, torre, caballo y rey frente a dama, peón y rey), ha sido la más larga de un Mundial. Superando a la quinta de Karpov–Korchnoi de 1978 y sus 124 movimientos.. Ayer fueron ocho hora de juego que debieron pasar factura a ambos jugadores. Se impuso la fortaleza mental del campeón y su mejor estado físico (el día de descanso jugó un partido de futbito con la camiseta del Real Madrid). El gran Leontxo García lo resumía así de bien en El País: «El campeón arriesga, Niepómniashi entra al trapo, ambos yerran en apuros de tiempo y el ruso cae en la jugada 136 del 6º asalto». Si se fijan escribe el nombre del ruso como se pronunciaría en español.

Carlsen se la jugó con el reloj (a nueve jugadas de la 40, primer frontera del tiempo determinado). Y salió airoso de una situación apurada. El movimiento clave se produjo en la jugada 131 cuando un exhausto Nepo falló.

En resumidas cuentas: Carlsen arriesgó, fiel a su estilo y contrariamente a lo que habíamos visto en las cinco partidas anteriores.

Nuevas tablas: Carlsen 2 Nepomniachtchi 2

La cuarta partida del Mundial de Ajedrez 2021 deparó unas nuevas tablas entre Carlsen y Nepomniachtchi. Están empatados a dos puntos.

La imagen recoge la posición final, la de la repetición del jaque del caballo blanco y el rey negro moviendo de G8 a G7. Tres repeticiones de movimientos por parte de ambos jugadores y tablas al canto.

Hoy cumple años Carlsen

Hoy, cuando se juega la cuarta partida del Mundial de Ajedrez 2021, el vigente campeón Magnus Carlsen cumple 31 años. Jugará con blancas.

Aprovecho la ocasión para recordar la lista de campeones mundiales, el formato de esta final al mejor de 14 partidas (gana quien obtenga siete puntos y medio) y la normativa para desempates.

Tres tablas consecutivas

El campeón del mundo Carlsen y el aspirante Nepomniachtchi llevan tres tablas consecutivas en el Mundial de Ajedrez 2021. El noruego ha jugado con negras en dos de las tres.

La de hoy, la tercera, ha sido la más corta (41 movimientos).

En la rueda de prensa posterior preguntados sobre sus planes inmediatos para el día libre, Carlsen, de buen humor, contestó que pasado el control antidoping quería ver el Real Madrid-Sevilla y luego el partido de la NBA.

Tablas en la primera partida del Mundial

La primera partida de Mundial de Ajedrez 2021 acabó en tablas.

Carlsen sorprendió con la Marshall, una variante de la apertura española o Ruy López en el que las negras sacrifican un peón en la octava jugada. Precisamente por ser en la octava no se considera un gambito. Confieso que no tenía ni idea de esto. Es decir que ya le he sacado provecho a esta primera partida del Mundial de Ajedrez en Dubai.

Los problemas técnicos de la señal de origen de Dubai me despistaron. A la confusión se añadió que no acababa de entender los tableros que veía. Y los comentaristas de chess.com no ayudaban a aclarar la situación. Me cambié a chess24.com con Judit Polgar y Anish Giri. Ella me encanta. No puedo decir lo mismo de Giri. A veces me parece que va de sobrado (quizás sea fruto de mi ignorancia).

Casi todos los expertos comentaron desde el principio que la partida estaba destinada a tablas. Se llegaba a la hora y media de juego con el reloj y un peón de ventaja para Nepomniachtchi, aunque tenía dos peones doblados. En el cuarto de hora final de las de las dos primeras horas, el reloj estaba más o menos igualado para ambos jugadores. Las blancas estaban más apelotonadas en sus tres primeras filas mientras las negras presentaban una posición más abierta, ocupando cuatro filas. La ventaja blanca de un peón había sido neutralizada. Pasados unos minutos de las dos horas (40 movimientos) se llegó a la decisión de tablas en la segunda fase (una hora adicional para las siguientes 20 jugadas).

En las declaraciones tras la partida Carlsen reconoció un error y parecía conforme con las tablas. Polgar y Giri comentaron que quizás pensaba en ese resultado antes del inicio. Aprovechó un par de decisiones de su rival para igualar la partida.

Este fin de semana se juegan la segunda y tercera partidas de las 14 previstas.

Arranca el Mundial de Ajedrez (con chapuza)

A las 13:30 ha arrancado el Mundial de Ajedrez 2021 en Dubai. Con problemas técnicos del servidor de origen…

El campeón, el noruego Magnus Carlsen (con negras) defiende su título ante su exnúmero dos, el ruso Ian Nepomniachtchi, vencedor del torneo de aspirantes.

La imagen corresponde al pantallazo de las primeras jugadas antes de la desconexión. ¡Menuda chapuza la de Dubai!